lunes, 26 de agosto de 2013

"El que quiera hacerse rico que no se dedique a ser investigador o profesor universitario"

Hace unos días, en sesión solemne de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, el Dr. Moisés Wasserman dictó una conferencia que pintó un panorama desolador sobre la investigación científica en Colombia en lo que él llamó "el tiempo de las regalías". Son tiempos difíciles, ya lo sabemos, pero la entrevista con la directora de Colciencias que publicó hoy El Colombiano demuestra que a lo que nos enfrentamos en términos de las políticas de estado para la financiación de la investigación es a una real tragedia. No comentaré sobre los detalles de lo que dijo doña @profepaulaarias (¿profe?) pues los absurdos son evidentes, pero a propósito comparto acá mis breves palabras de hace unos días cuando tuve el honor de recibir el premio de la Academia de Ciencias del Mundo en Desarrollo (TWAS) para científicos jóvenes en la mencionada sesión de la Academia.

"Buenas noches. Me siento muy honrado de recibir este reconocimiento a mi trabajo, y agradezco muy especialmente a TWAS, a la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales y al jurado del premio por considerarme merecedor de tan alta distinción. Aunque este es un premio para científicos jóvenes, inevitablemente siento que el tiempo que ya ha pasado no es poco y, en el momento en que se pasa de ser joven a no serlo tanto, vale la pena hacer un pequeño balance a través del agradecimiento a algunas personas. Primero, quisiera dar todas las gracias a mi familia, por apoyarme siempre en lo que quise a hacer aún cuando hace casi 20 años era muy difícil comprender exactamente qué es lo que hace un biólogo y cómo alguien podría hacer de esto una profesión. Incluso ahora me imagino que es difícil entenderlo, pero sé que comparten conmigo la satisfacción de saber que no nos equivocamos en el camino. Segundo, quiero agradecer a la Universidad de los Andes, pues allí no sólo me formé y descubrí que este oficio sí era lo mío, sino que desde hace siete años me ha permitido desarrollarme como investigador independiente en un ambiente estimulante haciendo lo que he querido hacer. Gracias a mis colegas y amigos con los que comparto el día a día, y gracias especialmente a los que me acompañan hoy. Finalmente, tengo que decir que este premio no es para mi solo, pues lo que hoy vemos reconocido no es un trabajo individual sino el de un gran equipo. Así que más que gracias, muchas felicitaciones a mis estudiantes, de antes y de ahora, a los que están acá hoy y a los que no están, pues esto es tan suyo como mío. Termino tomándome la libertad de dejar una idea en el aire a propósito de un par de acontecimientos del día de hoy. A esta misma hora en la Presidencia de la República se oficializa la magnífica noticia de la ampliación del Parque Nacional Natural de Chiribiquete, que fue posible gracias a que debido al trabajo de muchos investigadores, algunos presentes en este salón, existía información científica básica sobre biodiversidad y otras consideraciones sobre esta área natural única. Más tarde escucharemos al Dr. Wasserman hablar sobre el panorama de investigación en un momento en que a nivel nacional se ha reducido el presupuesto de inversión para investigación en ciencias básicas que maneja Colciencias, so pretexto de que ahora el Estado invierte muchos más recursos derivados del sistema nacional de regalías para impulsar la locomotora de la tecnología y la innovación. La investigación que yo hago, enfocada en tratar de entender el origen y el mantenimiento de la diversidad biológica de Colombia, que hoy TWAS y la Academia reconocen, es a todas luces investigación básica, sin impacto inmediato obvio para el grueso de la sociedad. Los resultados tangibles, aplicables, de mi trabajo muy difícilmente se verán en el corto plazo, especialmente si por corto se entiende lo que dura un período de gobierno. Tomándome el atrevimiento de hablar por otros científicos jóvenes y para dejarlos con una modesta reflexión, debo decir que a muchos nos preocupa seriamente el futuro de las políticas de estado para financiación de las ciencias básicas. Un país que no invierte lo necesario en ciencia básica difícilmente podrá desarrollarse como quisiera: si las carrileras no están bien cimentadas y construidas, incluso las locomotoras más modernas no tendrán por donde desplazarse. Ojalá como comunidad científica y con el concurso de la Academia pudiéranos hacer sentir nuestra voz. Muchas gracias a todos."